אלרגיה היא תגובה מוגזמת של מערכת החיסון. לא זו שנלחמת בגורמים מזהמים (וירוסים וחיידקים), אלא זו שמגיבה כלפי חלבונים זרים שנמצאים בגוף שלנו. התגובה הזאת גורמת לשחרור של חומרים לזרם הדם, וחומרים אלו הם הגורמים לתחושות האלרגיה, כמו אודם, פריחה, נזלת, עיטושים ועוד. גם באלכוהול יכולים להיות גורמים לאלרגיה. גורמים אלה יכולים להיות קשורים או לענבים עצמם (למשל, קליפות הענבים עלולים לעורר אלרגיה) או לתהליך ייצור היין (למשל, אלרגיה לחומרים שקשורים לתהליך ההתססה או לחומרים המשמרים שביין). בדיקת תבחיני עור לזיהוי אלרגיה היא חשובה אך לא תמיד מזהה את האלרגיה, והדבר נכון בעיקר במקרה של אלרגיה לאלכוהול.